iPad – internetul în pat
Pasionat de tehnologie şi utilizator fervent al gadgeturilor, Radu Apostolescu, Directorul de Marketing al Dante International (www.emag.ro), s-a îndrăgostit de iPad, tableta Apple. Nu numai că am avut o discuţie extrem de relaxantă despre beneficiile tehnologiei în viaţa de zi cu zi, dar avem şi un review cât se poate de concludent al iPad-ului cu un manager experimentat.
INFO CV
„Am ţinut cu tot dinadinsul să mă fac doctor. Am învăţat pe rupte şi am intrat din prima la medicină. Vremea respectivă nu a mai durat prea mult, vreo 3-4 ani. Ca ştiinţă, medicina mi s-a părut fantastică. Şi acum îmi aduc aminte de cursurile din primii ani când stăteam marţea 12 ore la şcoală şi abia aşteptam ultimul curs, anatomia, care începea la 6 seara şi se termina după 8. După ce am trecut de la teorie la practică şi stăteam tot mai mult în spitale, la capul bolnavilor, am început să realizez că aceea nu era deloc viaţa pe care mi-o doream. Ştiam înainte de terminarea facultăţii că nu voi practica. Am terminat-o însă şi nu-mi va părea rău niciodată că am făcut-o. Am prins gustul online-ului prin ‘97 când am aflat, plin de uimire, cum e treaba cu email-ul. «Cum… şi chiar ce scriu eu aici ajunge instantaneu… atât de departe?!» Se întâmpla într-un laborator de la Poli”.
Am început discuţia încercând să aflăm mai multe despre trendul emergent al computerelor all in one. „Deocamdată nu prea există ofertă solidă de computere all-in-one pe la noi. Noi avem totuşi câteva. Par atractive, iar noi le expunem în showroom pentru ca oamenii să interacţioneze cu acestea. Într-adevăr se vede o tendinţă a utilizatorilor pentru «black box», pentru că sunt uşor de folosit şi dau bine în living. Eu consider că şi iPad-ul este un astfel de echipament. Apeşi un buton şi ai disponibile aplicaţiile. Nu aştepţi nu ştiu cât timp să booteze sistemul de operare aşa cum ne-am obişnuit la PC-uri”.
Mă interesează mai multe detalii despre gadgetul Apple, pentru că încă n-am reuşit să ne jucăm cu el. „Avem iPad-ul în ofertă de aproximativ două luni. Am avut 250 de bucăţi. Primele 50 s-au vândut în trei ore, iar restul în următoarele două zile”. Insist să „palpez” personal ultimul exemplar aflat pe stoc, dar directorul eMag dă un telefon şi află că şi acesta a fost vândut. „Îmi pare rău, dar vom aduce din nou cu siguranţă”, se scuză Radu Apostolescu.
Că tot vine vorba de iPad, îl întreb cum a fost experienţa cu noul gadget Apple şi îmi răspunde destul de entuziasmat. „Eu am şi un blog (raduapostolescu.ro) unde am vorbit despre asta. Este device-ul care îţi bagă realmente internetul în pat, dacă cumva era ultimul loc în care nu erai conectat. Ai tot ce-ţi trebuie. Eu am acasă varianta fără 3G pentru că nu mi s-a părut necesar. Mă conectez prin Wi-Fi la hotspot-ul de acasă, iar atunci când sunt pe drum folosesc mobilul ca hotspot. Conceptul de tabletă, aşa cum a fost realizat iPad-ul, mi se pare că are un efect similar cu cel al inventării televizorului. De ce fac analogia cu televizorul? Pentru că este la fel de simplu de folosit. Îl poţi opera fără să ştii nimic în prealabil despre tehnologii sau computere. Fiul meu, care are doi ani, ştie să-l pornească, să deschidă jocurile şi să se joace de unul singur. Nici nu vorbeşte încă”. Ajungem, bineînţeles la comparaţia dintre generaţii. Facem schimb de experienţă şi aflu că amândoi am început cu calculatoare Cobra (home computer înzestrat cu vestitul procesor Z80). Copiii din ziua de astăzi se nasc cu echipamente complexe, capabile de performanţe infinit mai mari decât „embrionii” PC-urilor de acum. Să nu uităm cât de mult vor putea învăţa având la dispoziţie conştiinţa noastră colectivă, internetul.
Sunt curios să ştiu dacă iPad-ul poate fi utilizat şi ca unealtă de business pentru că am lângă mine utilizatorul potrivit pentru testarea acestei teorii. „Eu am mailul sincronizat cu mobilul (un iPhone, bineînţeles) şi cu laptop-ul”. Deci nu aţi renunţat la laptop? „În niciun caz. iPad-ul nu este un înlocuitor de laptop, ci de netbook. Nu este un instrument pe care să tastezi rapid, ci unul de browsing în proporţie de 90%. Mai nou, dacă vrei neapărat îţi poţi conecta o tastatură Bluetooth, dar e cam ciudat să cari tastatura după tine”. Se vede că am de-a face cu un pasionat de tehnologie pentru că aflu un alt scenariu care nu este la îndemâna multor utilizatori. „Poţi folosi iPad-ul pentru a intra pe computerul de acasă şi de a accesa tot ce ai în el, cu condiţia ca acesta să fie pornit şi conectat la internet. Mă duc, de pildă, cu iPad-ul la plajă şi intru pe calculatorul de acasă ca să vad un film stocat pe hard disk fără nicio problemă”. Vine şi vorba de convergenţă. Mă arăt un pic îngrijorat de multitudinea de echipamente pe care trebuie să le cărăm în geantă, dar Apostolescu îmi dă soluţia cea mai elegantă. „Cine te pune să le cari pe toate? Mobilul stă la tine orice ar fi , dar pentru treburile de birou ai laptop-ul. iPad-ul este pentru acasă şi pentru timpul liber. Oricum, nu văd o convergenţă între smartphone şi tabletă. Dacă ai un smartphone cu ecran mai mare de 3,5 inci nu-l vei mai putea duce la ureche. Avem de-a face cu nişte limitări fizice. E clar că pentru browsing avem nevoie de un ecran mai mare, iar pentru vorbit ne trebuie un device destul de mic încât să poată fi purtat comod. Chiar şi aşa, pot spune că marea majoritate a timpului pe care îl petrec pe telefon este pentru accesarea internetului şi nu pentru vorbit. Şi crede-mă că vorbesc câteva ore pe zi”. Directorul eMag ne mărturiseşte râzând că de curând a început să scrie multe mailuri din maşină, la stopuri. Îl înţelegem perfect. Este un om în continuă mişcare, iar timpul petrecut pe loc, în trafic, devine frustrant de pierdut dacă nu ştii să-i atribui o utilitate.
„Întorcându-ne la viitor, nu trebuie să ne imaginăm chestii SF. Acesta aparţine device-urilor cu utilizare naturală, specific umană. Eu nu sunt fan Apple. Nu am cumpărat în viaţa mea un Mac şi nici nu mi-aş cumpăra aşa ceva, dar iPhone-ul şi iPad-ul sunt cu adevărat revoluţionare din acest punct de vedere. Mi-am cumpărat primul iPhone din curiozitate, dar de atunci nu l-am mai lăsat din mână. Nu mai vreau să văd telefon cu butoane”.
Am ajuns cu ocazia asta la conceptul de multitactilitate. Care e viitorul? „Nu ştiu unde se va ajunge, dar da, ecranele tactile au clar un viitor luminos pentru că avem instinctul de a pune mâna pe ce ne interesează. Aici intervine şi faptul că totul pe ecran este în mişcare odată cu tine (n.r. se referă la accelerometrul încorporat în cele mai noi mobile). Totuşi, la notebook-uri nu văd aceeaşi evoluţie a ecranelor tactile. Nu-i văd utilitatea. Dacă ai deja o tastatură la dispoziţie de ce ai ridica mâna ca să atingi ecranul? Mi se pare incomod. Când lucrezi la notebook trebuie să stai comod. De pildă, eu mi-am cumpărat acum ceva timp un laptop cooler. După ce l-am montat am avut o revelaţie. Înainte stăteam cocoşat şi nu-mi dădeam seama de asta. Ideea este ca device-ul respectiv să-ţi ofere un plus de confort. Dacă se inventează mâine nu ştiu ce gadget, dacă utilizarea lui va fi incomodă, îl vei arunca la coş, oricât de revoluţionar ar fi acesta în performanţele tehnice”. Fără să vrea, Radu Apostolescu ajunge chiar la conceptul Digital Trends, de a vorbi despre beneficiile pe care ni le aduce utilizarea tehnologiilor în viaţa de zi cu zi. Tot el întăreşte ideea în continuare. „De asta spuneam că iPad-ul îţi aduce internetul în pat. Era cam greu să vii cu laptopul în pat. Cam greu de ţinut şi operat atunci când vrei să stai întins. Se poate, dar devine incomod. Şi apropo de stat întins, tot în pat este şi locul în care de obicei te relaxezi cu o carte. Mi-am instalat aplicaţia Kindle pe iPad şi am cumpărat o carte de la Amazon. Cu un singur buton apăsat, cartea era încărcată. Am citit câteva pagini, iar a doua zi, am încărcat aceeaşi aplicaţie şi pe iPhone. Am descoperit cu stupoare că aveam automat cartea şi pe iPhone şi asta nu e nimic. Când am accesat cartea, m-a dat automat la pagina la care rămăsesem pe iPad. Se sincronizase automat. Sunt lucruri extrem de simple, care ţin de plăcerea şi confortul de a utiliza un echipament”.
Radu Apostolescu mărturiseşte cu tristeţe că şi acasă e lipit de computer şi internet. „Familia nu reacţionează întotdeauna foarte bine la dependenţa mea, dar am reuşit să-i integrez şi pe ei în unele activităţi. De exemplu, există jocuri la care pot participa maximum patru persoane cu care ne distrăm de minune eu, soţia şi fetiţa de cinci ani. Aşteptăm să mai crească şi cel mic ca să avem locurile ocupate la joc. Am şi o consola Wii acasă, dar de când a apărut jucăria cea nouă (iPad), e cam neglijată”. Îmi dau seama ce avantaj uriaş este pentru un pasionat de gadgeturi să lucreze într-un magazin de „jucării” pentru oameni mari precum eMag. Radu Apostolescu este membru fondator şi lucrează în cadrul companiei de nouă ani. Era inevitabil să ajungem şi la discuţia despre cel mai mare retailer online din România. Care a fost cea mai mare provocare în cadrul eMag? Managerul răspunde fără nicio ezitare. „Cea mai mare provocare este dezvoltarea sistemului intern de gestiune şi automatizare a proceselor. Avem două linii mari de activitate. O dată este site-ul pe care trebuie să-l promovezi, e vorba de marketing-ul online şi componenta de utilizare a lui. A doua linie este retail-ul propriu-zis, iar aici, cheia este diversitatea produselor. Ca să ai o ofertă cât mai diversificată, fie ai nevoie de mulţi oameni, lucru care duce la costuri mari, fie să ai un sistem inteligent care să înlocuiasca anumite procese. Trebuie să ai un sistem care să acopere în mod eficient 20.000 – 30.000 de produse. Să primească comenzile, să ştie istoricul comenzilor utilizatorilor, să ştie furnizorii şi să comande automat produsele de la aceştia etc. Aproximativ 40% din activitatea eMag se întâmplă automat. Tot sistemul este dezvoltat in-house. Acest sistem informatic este principalul asset al oricărui retailer din lume. Nu există niciun retailer care să aibă sistem cumpărat. Am încercat şi noi, am evaluat mai multe, dar nu se potrivesc. Avem un departament de 20 de oameni care lucrează în mod constant doar la sistemul informatic”. Deschid un subiect mai sensibil şi îmi exprim frustrarea pentru faptul că unii retaileri online nu înţeleg să facă livrarea produselor mai rapid. „Amazon face livrarea produselor în cinci zile. Noi facem livrarea a doua zi. Sunt nişte proceduri legate mai degrabă de ora la care se face comanda. Dacă faci comanda până la ora patru, mâine îl ai acasă sau pe birou. Tindem să devenim din ce în ce mai rapizi. Oricum, comerţul online rezolvă nişte probleme mai importante. În primul rând, nu trebuie să te duci până la magazin, lucru care îţi mănâncă mult timp. Iar dacă te duci la un magazin oarecare nici nu eşti sigur că găseşti produsul căutat. Noi avem cea mai mare cotă de piaţă la laptopuri: 20%. Din 500 de modele de laptopuri avem cam 300 disponibile, gata de livrare şi din acestea vindem cel puţin câte un model pe lună. Nu găseşti o asemenea varietate la un retailer clasic. În plus, nu te trezeşti că pe site apare un produs disponibil care să nu poată fi livrat pentru că noi actualizăm site-ul în fiecare minut”.
Încerc să aflu câte ceva şi despre trendurile echipamentelor electronice în retail, iar Radu Apostolescu este destul de deschis, deşi se scuză că nu are date exacte, disponibile în acel moment. „La noi, cel mai bine se vând laptopurile, o direcţie tradiţională pentru noi. De anul trecut am început să creştem şi pe televizoare. Avem o cotă de piaţă de aproximativ 7-8%. Acum, vara, se vând bine produsele foto-video. Opţiunea de cumpărare a început să fi e influenţată destul de mult de design-ul produselor. De pildă, ai fi surprins să afli ce mare succes au device-urile roşii şi roz pentru doamne şi domnişoare”.
EXPERIENŢĂ
„2001 este anul în care Bogdan m-a provocat/convins să construim împreună un magazin online. Nu mai ştiu exact data la care am lansat eMag, dar prima comandă a venit pe 17 decembrie. Nu au mai fost multe comenzi până la sfârşitul anului, dar nu mai conta chiar aşa mult. Pornisem. În prezent fac ceea ce am învăţat experimentând în ultimii zece ani – marketing şi eMag”.
„În ‘98, prin anul 3 de facultate, am început să experimentez diverse site-uri pe host-uri free. Am început să câştig bani prin programe de afiliere. La început a fost amuzant, apoi a devenit ceva (aproape) serios. M-am decis să fac ceva şi în .ro şi am ales, din pură întâmplare şi fără a avea nicio experienţă, sa fac un site despre carieră şi anunţuri de joburi. Aşa am creat ceea ce avea să devina MyJob.ro, vândut la sfârşitul lui 2004 către Netbridge”.
